Daar is iets besonders aan ons ouer lidmate. Wanneer ons na ons bejaardes omsien, raak ons aan die leeftyd van stories, ervaring, wysheid en geloof wat hulle met hulle saamdra.
Baie van hulle het oor die jare hul tyd, liefde, gebede en gawes aan die gemeente gegee. Hulle het gehelp bou aan die gemeente wat ons vandag ken en is deel van die fondasie waarop ons staan.
Maar die werklikheid van ouer word, bring soms veranderinge wat ’n mens nie altyd maklik raaksien nie. Dit word moeiliker om ’n motor te bestuur, vriende en geliefdes word minder, en kinders en kleinkinders woon dalk ver weg. ’n Huis wat eens gevul was met stemme en beweging kan later stil en leeg voel.
Vir sommige van ons ouer lidmate is daar die besondere uitdaging van kinders wat oorsee of ver weg woon. Ons kinders bou hul eie lewens, aanvaar werkgeleenthede en begin nuwe hoofstukke, soms duisende kilometers van Suid-Afrika af. Ons is trots op hulle en gun hulle die geleenthede wat die lewe bied. Tog kan die afstand vir die ouer wat agterbly soms baie groot voel.
’n Video-oproep bring ’n glimlag en maak ’n mens se hart warm, maar dit kan nie ’n drukkie, ’n koppie koffie saam of die eenvoudige teenwoordigheid van iemand langs jou vervang nie. Wanneer daar siekte, ’n krisis of selfs net ’n moeilike dag is, word daardie afstand nog meer sigbaar.
Dit is juis hier waar ons as gemeente ’n besondere verskil kan maak.
Bejaardesorg begin wanneer ons bereid is om raak te sien. Dit begin met ’n eenvoudige vraag: Hoe gaan dit rêrig met jou? Soms is daar nie ’n groot oplossing nodig nie. Soms het iemand net nodig dat ’n ander mens ’n bietjie tyd maak om te kom kuier, saam koffie te drink, ná die erediens ’n rukkie te gesels of net stilweg te luister.
’n Telefoonoproep kan vir iemand beteken dat hulle nie vergeet is nie. ’n Besoek kan ’n eensame dag verander. ’n Saamrygeleentheid kan iemand weer deel laat voel van die gemeente. ’n Klein gebaar van liefde kan vir iemand sê: Jy is steeds belangrik. Ons sien jou. Ons waardeer jou.
Die Here herinner ons in Jesaja 46:4 (AFR83) aan sy trou: Ook tot in julle ouderdom is Ek die Here, tot in julle grysheid sal Ek julle dra. Dit is ’n wonderlike belofte – maar dit is ook ’n uitnodiging aan ons om iets van God se liefde aan ander sigbaar te maak.
Ons hoef nie groot dinge te doen om ’n groot verskil te maak nie. Liefde word dikwels sigbaar in die klein dinge waarvoor ons bereid is om tyd te maak. ’n Koppie koffie, ’n blommetjie, ’n gebed, ’n oproep of ’n paar minute se luister kan baie meer beteken as wat ons besef.
Laat ons daarom as gemeente ’n plek wees waar ons ouer lidmate nooit voel dat hulle vergeet is of onbelangrik geword het nie. Laat ons hulle herinner aan hul waarde en aan die plek wat hulle steeds in ons gemeente en gemeenskap het.
Ons vergeet nie dié wat voor ons geloop het nie. Ons eer hulle, waardeer hulle en stap saam met hulle.
Bejaardesorg is nie net ’n program nie. Dit is ’n leefwyse van liefde, respek en dankbaarheid. En miskien is daar vandag iemand wat net wag vir ’n besoek, ’n oproep of iemand wat bereid is om ’n rukkie te sit en luister. Kom ons wees daardie hand van liefde.
Ons sien julle. Ons waardeer julle. Ons bid vir julle. Ons is lief vir julle.