Hoe lyk die kerk van môre? Dit is ’n vraag waarop niemand vandag ’n volledige antwoord kan gee nie. Wat ons wel weet, is dat die wêreld rondom ons vinnig verander en dat die kerk nie onaangeraak hierdeur bly nie. Juis daarom het predikante en kerkleiers uit die Pretoria-streek op 26 en 27 Mei by Gemeente Montana byeengekom vir die afskop van 2026 se Voortgesette Teologiese Opleiding (VTT) met die tema: Blymoedig Kerkwees: Verbeelding en Innovasie. Dié opleiding het gefokus op die vraag hoe die kerk met nuwe oë na haar roeping kan kyk. Dr Hein Delport het in sy verwelkoming beklemtoon dat God steeds besig is om sy kerk te bou, selfs te midde van ’n wêreld waarin strukture en verwagtinge voortdurend verander. Die uitdaging is daarom om opnuut te ontdek hoe ons as gelowiges met hoop en kreatiwiteit deel van God se werk kan wees.
’n Goue draad wat deur vanjaar se opleiding loop, is die krag van verbeelding. Ons dink dikwels aan verbeelding as iets wat tot kunstenaars of skrywers beperk is, maar in die Bybel speel dit ’n diep teologiese rol. Jesus het self deur gelykenisse, beelde en metafore mense se verbeelding aangegryp om hulle uit te nooi na ’n nuwe manier van dink oor God se Koninkryk. Die vraag is dus nie bloot wat die kerk doen nie, maar hoe die kerk oor haarself praat. Prof Jaco Beyers en dr Sanrie de Beer het hierdie tema verder ontgin. Hulle het gewys dat taal nooit bloot woorde is nie. Die metafore wat die kerk gebruik, vorm ons Godsverstaan. Taal is soos ’n beitel – dit vorm nie net ons denke nie, maar help ons ook om nuwe moontlikhede raak te sien. Deur anders oor kerkwees te praat, begin ons ook anders leef en bedien.
Hierdie perspektief is besonder relevant in ’n tyd waarin baie mense onseker voel oor die toekoms van die kerk. Die versoeking is maklik om verandering as ’n bedreiging te sien. Tog herinner vanjaar se VTT ons daaraan dat verandering ook ’n geleentheid kan wees waarin God nuwe deure oopmaak. Blymoedigheid is daarom nie naïewe optimisme nie, maar ’n geloofsvertroue dat Christus steeds sy kerk lei.
’n Verdere hoogtepunt was dr Deon du Toit se gesprek oor kunsmatige intelligensie (KI). Hy het deelnemers gewys dat KI reeds deel van die wêreld is waarin predikante, gemeentes en lidmate leef. Die vraag is dus nie of die kerk KI moet ignoreer of vrees nie, maar hoe dit verantwoordelik en eties gebruik kan word om bediening te ondersteun. Die praktiese werkswinkel het deelnemers toegerus om hierdie nuwe hulpmiddels verantwoordelik te benut.
Innovasie beteken nie dat die Kerk haar identiteit moet prysgee nie. Inteendeel, ware innovasie vloei juis voort uit ’n diep verbondenheid aan die evangelie. Wanneer die kerk met verbeelding na haar konteks kyk, ontdek sy telkens nuwe maniere om dieselfde tydlose boodskap te verkondig. Hierdie opleiding is dus ’n uitnodiging om weer met vars oë na God se roeping vir sy kerk te kyk en dit met blymoedigheid uit te leef.
(Ds Iwana Kruger is leraar van Gemeente Pretoria-Oos en die NHKA se joernalis)