Johannes 13: 31-35
As julle mekaar liefhet, sal almal weet dat julle dissipels van My is (Joh 13: 35).
As jy mense op straat sou vra: Waaraan herken jy ’n Christen?, wat dink jy sou hulle antwoord? Miskien sou hulle praat oor kerkbywoning, Bybellees, of sekere morele standaarde. Maar Jesus het iets anders gesê: die kenteken van sy volgelinge is liefde vir mekaar.
Dit is merkwaardig! Van al die kenmerke wat Jesus kon kies – wonderwerke, kennis, ywer, selfs geloof – het Hy liefde gekies as die onderskeidende kenmerk van sy kerk. Waarom? Omdat liefde die wese van God weerspieël. God is liefde, skryf Johannes elders. En Jesus se laaste opdrag voor sy kruisiging was ’n nuwe gebod: om mekaar lief te hê soos Hy ons liefgehad het.
God se werk in die kerk is om ons in ’n gemeenskap van liefde te verander. Dié liefde is nie bloot ’n warm gevoel of sentimentaliteit nie. Dit is prakties, selfopofferend, en doen wat die beste is vir ander – net soos Jesus se liefde vir ons is.
Die belofte is dat God ons kan en wil help om mekaar waarlik lief te hê. Die uitdaging is om aktief deel te neem aan hierdie transformasieproses, om die ou patrone van selfsugtigheid, jaloesie en verdeeldheid af te lê, en om die nuwe kleed van opregte liefde aan te trek.
Vra jouself vandag: Hoe kan ek God se liefde meer sigbaar maak in my gemeenskap? Dalk is daar iemand met wie jy ’n gespanne verhouding het wat herstel moet word. Dalk is daar iemand wat jou hulp nodig het. Dalk moet jy net meer geduldig wees met diegene wat anders is as jy.
Wanneer die kerk waarlik in liefde leef, word dit ’n ligbaken in ’n wêreld waar selfsug en verdeeldheid die norm is. Dan word ons ’n lewende getuienis van God se transformerende werk.
Amen.
Ds Henk Labuschagne, Silverton